Что такое OpenID?

OpenID — это некое подобие электронной подписи. Если у вас есть аккаунт на LiveJournal или любом другом сайте, который может выступать в качестве OpenID сервера, значит эта подпись у Вас уже есть.

Принцип работы OpenID прост: Вы вводите адрес сервера, который может подтвердить, что именно Вы и никто другой являетесь владельцем данной подписи, в поле OpenID. Наш сайт передает означенному Вами серверу сообщение типа "Вот тут есть такой, говорит, что ему нужно войти" и уже теперь головная боль Вашего сервера - проверить, что Вы - это Вы. После успешной проверки Ваш сервер наверняка спросит про наш сайт, мол, тут такие-то спрашивают, хотите ли войти. Если Вы еще не забыли, куда и зачем Вы что-то там вносили и где-то там чего-то нажимали - значит Вас передадут нашему сайту прямо в руки, с уведомлением о подлинности и наилучшими пожеланиями.

Плюсы такого подхода - не надо запоминать сотни логинов и паролей, плодить пользователей и т.д., и т.п. Уменьшение энтропии и объема запоминаемой информации. Минусы - немного замудренная методика авторизации.